发展的本质是创新，农业机械化发展也不例外。在刚刚结束的全国农业机械化工作会议上，“创新”依然是主题词。
  　  会议给出了当前和今后一个时期农业机械化发展的新任务，这个任务用“机器换人”来总括。尽管农业机械的基本功能是替代活劳动，把更多的农民从土地中解放出来。但长期以来，农村劳动力相对过剩，农业机械替代作用不够明显，这是农业机械化发展内生动力不足的重要原因。而今，我国城市化进程加快，农业也逐步进入了劳动力相对短缺的阶段，用机器换人力已显得比较迫切。农业部副部长张桃林在会议讲话中强调，要着力推进农业机械化供给侧结构性改革，从根本上说，就是让更多适用的农业机械在农业生产各个方面和领域得到更多的使用，为农业农村经济发展提供有力支撑。
   　 会议确定了当前农机化发展形势下的新方向，就是要更加注重创新驱动和“三个融合”，即农机农艺融合、农业机械化与适度规模经营融合、农业机械化与信息化融合。三个融合集中反映了农业机械化作为经济技术和社会发展的过程，不可能单兵独进，必须与农业技术要求、农业生产经营模式、现代化信息系统相衔接、相适应，这也是在长期发展农业机械化过程中得到的宝贵经验和基本认识。
  　  会议肯定了农机科技水平提升的新机制。2016年12月农业部与工信部、发改委制定发布了《农机装备发展行动方案》，明确了今后10年农机装备转型发展的重点方向和配套措施，配合科技部启动了“十三五”国家重点研发计划“智能农机装备”重点专项的36个项目，农机研发由低层次向高水平转变。组织成立了谷物联合收获机械、饲草料生产机械和设施农业装备3个科技创新联盟，进一步构建了政府引导、以企业为主体的创新机制，为强化供给侧改革提供了技术支撑。
   　 会议上，八个省区典型交流发言是农机化管理工作不断创新的集中体现。黑龙江省落实“三•三”土地轮耕制度——新模式尝试，陕西省促进秸秆化综合利用——新技术示范，浙江省加快推进农业“机器换人”——新机具推广，湖北省依托北斗系统助推农机化与信息化融合——新手段运用，吉林省整省构建“一乡一强社”——新格局建设等等，都是各地从实际出发进行工作探索和革新的行动。
  　  发展永无止境，创新如影随形。在创新驱动发展的战略机遇期，各级农机化主管部门信心满满，正在努力把农业机械化工作提升到新的境界。